Episode 2

Avec le temps, la dernière des Vauganne avait appris à faire de petite nuit, non pas par envie, mais les insomnies, bien que désagréables, on s’y habituait.

Ce qui était nouveau désormais, c’était les fringales nocturnes de la belle. Si elle ne mangeait pas la journée, la nuit elle était prise de pulsion qu’elle n’arrivait à assouvir grâce à la nourriture.

Puis, une fois l’estomac callé et l’esprit un peu plus vif, Léonie s’appropriait l’ordinateur et écrivait. Elle écrivait sans jamais s’arrêter, sans prêter attention au monde extérieur, comme l’approche de son frère et de sa présence. La plupart du temps Magnus, lorsqu’il rentrait du travail, la trouvait affairée et totalement prise dans son monde. Inquiet et ne voulant passer la nuit seul, il restait sur le canapé et s’y endormait.

Et ce, jusqu’au petit matin. Il s’éveillait et trouvait sa sœur au même endroit, toujours occupée à frapper les touches du clavier. Ce qu’elle écrivait ? Il n’en avait aucune idée. Elle refusait de lui en parler, se fermant totalement au dialogue. A force, Magnus abandonna et se fit juste "présence".

Après avoir embrassé sa cadette, Magnus se retira dans la salle de bain en baillant. Elle scruta par-dessus son épaule pis surveilla le bruit de la porte de la salle d’eau, s’assurant ainsi que son frère ne surgirait pas derrière elle. Elle enregistra son récit et ferma la page puis ouvrit une fenêtre du bureau qui n’arrêtait pas de clignoter.

- Quoi encore ?! S’exclama-t-elle par écrit.

- Ouhla ! Toi t’as encore pas dormi de la nuit.

- Comme d’hab…

Si elle pouvait changer cette habitude, elle le ferait sans hésiter. Car le manque de sommeil la détruisait et ne l’aidait en aucun cas à remonter la pente. Pendant ses longues heures de solitude, l’esprit était plus à même à réfléchir, à ruminer les problèmes, les soucis. Et là aussi cela jouer sur la capacité du sommeil. Rêver… Elle espérait pouvoir de nouveau y arriver. Cela faisait combien d’année qu’elle n’avait rêvée ?

Elle frappa fortement sur la touche "Entrée" de son clavier et attendit la réponse de son correspondant. Elle ne le connaissait pas vraiment, mais elle entretenait avec lui de longues conversations la nuit.  Elle entendit la petite sonnerie attestant la réponse. Elle sourit légèrement en voyant les mots sur l’écran. Sans attendre, elle quitta le bureau et alla en cuisine afin de manger un morceau.

Magnus était parti depuis longtemps, comme chaque jour, il partait tôt le matin et revenait tard le soir, pour gagner une misère. Léonie en profitait souvent pour inviter Wyatt. Elle ne se cachait pas. Enfin pas tout à fait… Bon, carrément, mais la demoiselle se sentait encore comme une enfant que l’on pourrait gronder pour avoir ramené un garçon chez elle. Surtout que Wyatt était un étrange homme mais qui avait tant en commun avec elle.

- Merci d’être venu, Wyatt.

- Allons, pour toi, je ferais n’importe quoi, ma belle.

- Tu parles, ça te permet de manger gratos.

- Ouch ! Dit-il faussement blessé en portant une main à son cœur. Touché…

Cela fit sourire malgré elle la blonde. L’homme se redressa et partagea son sourire. Wyatt ne connaissait pas le passé de Léonie, et il s’en fichait un peu d’ailleurs. Il ne recherchait auprès d’elle de la compagnie et une amie. Une belle amie à l’âme charitable qui faisait de merveilleux repas.

Il savait également qu’elle le cachait au reste du monde. Il ne comprenait pas pourquoi et ne voulait aucunement le savoir. Il était du genre à profiter de l’instant présent sans trop se préoccuper du futur.

Profitant du beau temps de l’été, ils entamèrent une partie de ping-pong. Ils n’étaient pas doués, mais parfois de simple passe pouvait être bénéfique. En tout cas, ils jouaient sans prise de tête. Simplement et amicalement.

- Le premier qui marque un point doit un diner à l’autre ! Je sens que je vais bien manger ! La provoqua l’homme au chapeau.

- Dans tes rêves, Wyatt ! Si quelqu’un doit gagner, ça sera moi !

Les échanges fusèrent, ne se laissant aucun répit. Ils n’arrêtaient d’égaliser, ne permettant aucun départage. Les deux amis durent abandonner les armes. Cela fit soupirer Léonie car, même si il y avait eu un vainqueur, jamais Wyatt ne lui aurait payé un repas. Ils posèrent les raquettes, et la blonde l’invita à l’intérieur. Un repas les attendait, cela fit briller les yeux de Wyatt, qui sans un mot et sans aucune prière, s’empressa d’entrer.

Magnus quitta le travail et se précipita chez sa nouvelle amie. Ninon Kraker était une jeune femme qui s’avéra posée et calme. Sérieuse et collègue d’Othilie, voulant faire une carrière dans le corps médical. Ils se lièrent rapidement d’amitié, même si pour Magnus, ses sentiments étaient plus forts. Mais il timide, Magnus, et jamais il ne se verrait les lui avouer. De toute façon, il s’était fait une promesse.

Leur repas se passa dans les rires et la bonne humeur. Ninon n’était pas un cordon bleu mais sa nourriture demeurait correcte et tout à fait mangeable.  Elle refusa l’aide de Magnus et l’invita à se rendre sur la terrasse le temps qu’elle fait la vaisselle. Le jeune homme sourit légèrement et sortit pour s’installer sur la chaise longue. Ninon avait son petit caractère, un peu comme celui de ses sœurs. Etait-ce cela qui l’avait attiré chez elle ? Sûrement, elle n’était pas une femme qui se laissait dicter et son indépendance plaisait à Magnus.

Il observait le ciel. Le quartier était calme, paisible. Les couleurs chatoyaient et dansaient sous le léger vent. Magnus était un peu perdu ces derniers temps. Ses sentiments pour Ninon grandissaient au fils des heures passées auprès d’elle.

Il bailla fortement, s’étonnant lui-même. Il avait enchainé les missions et sa courte nuit se faisait ressentir. Il ferma les yeux, un instant, souhaitant simplement les reposer.

- Magnus ?

Ninon venait de refermer sa baie vitrée dans l’espoir de rejoindre le jeune homme, mais ce qu’elle trouva la fit sourire. Magnus s’était assoupi. Elle en profita pour caresser son visage et ses cheveux. Il était si invulnérable.

Elle était amoureuse de lui, bien qu’elle ignore si un jour elle le lui dirait. Magnus était un homme bon, affectueux et très présent, mais terriblement secret et de ce fait, parfois, très distant. Mais on avait tous son passé et elle le savait très attachée à sa cadette. Ninon s’étonnait elle-même d’être aussi tolérante, laissant l’homme qu’elle aime primer sur sa sœur mais cela faisait partit de son charme et le voir si prévoyant et protecteur la confortait dans ses idées.

Voyant qu’il ne se réveillait pas, elle lui baisa le front avant de lui ramener une couverture et de l’en couvrir. L’été était certes là, mais les nuits étaient fraîches. Elle s’installa à ses côtés et posa sa tête contre son cœur, écoutant et se laissant bercer par le rythme de son cœur.

Si certains profitaient de ceux qu’ils aiment, d’autre subissaient les déboires des autres. Léonie srtait d’un diner « galant » avec un homme lourd et pas drôle pour deux sous. Elle l’avait « rencontré » grâce à un site de rencontre, mais elle n’avait pas de réelles envies de le voir. Hors, il insista tellement qu’elle craqua et lui donna rendez-vous dans un restaurant de la ville. Tenue chic exigée. Certes il avait une bonne situation, un physique plaisant, mais ces propos étaient sexistes et ne parlait que de lui-même. Le repas lui sembla interminable et sans saveur, pourtant ce restaurant était réputé pour être le meilleur de la ville.

Ils se quittèrent courtoisement, lui filant dans son cabriolet, elle attendant sur le parvis qu’un taxi arrive. Elle soupira et croisa les bras.

Elle se maudissait pour sa faiblesse. Elle s’était pourtant juré de ne pas accepter l’invitation d’une personne qui la désintéressée.  Mais en même temps, comment pouvait-elle savoir s’il lui convenait si elle ne lui laissait aucune chance ? Même si elle devait le regretter par la suite…

Elle ferma les yeux et soupira de nouveau. Elle traversa la route et rejoignit la place qui se trouvait en face du restaurant.  C’était une belle place, aux reflets de la ville de Roaring Heigths. Elle se rendit compte qu’elle n’avait pas encore pris la peine de visiter la ville, et pourtant ils étaient ici depuis des mois.

Alors qu’elle était en pleine exploration, Léonie se fit interpeller. En premier lieu, elle regarda autour d’elle, croyant entendre des voix. Puis, elle vit enfin son nouvel interlocuteur.  Ce n’était autre que Rufus, son beau-frère et mari d’Othilie. 

- Rufus ? Que fais-tu ici ?

- Je me promène. Moïra est un peu perturbée la nuit…

Léonie remarqua alors la présence de sa nièce. La petite était très calme, blottie contre son père, fixant sa tante de ses grands yeux gris.

- Au fait Léonie ? Intervint Rufus alors que la blonde jouait avec sa nièce.

- Hum ?

- Tu en es où ?

- Où j’en suis ?

- Oui… Othilie s’inquiète. Tu as du travail ?

Et voilà ! Encore un sermon… Voilà pourquoi elle rendait rarement visite à ses sœurs, car à chaque fois, elle héritait d’une tirade moralisatrice qu’elle ne pouvait plus supporter.

- C’est gentil Rufus, mais elle n’a pas à s’inquiéter. Je vais très bien !

Mensonge ! Et ils le savaient tous les deux, mais elle ne voulait pas voir la vérité en face. Elle avait peur de s’écrouler totalement si elle admettait qu’elle était au bord du gouffre.  Elle salua d’un signe de main son beau-frère et s’éloigna sans un autre mot, laissant derrière elle un Rufus désabusé et peiné.

Le lendemain, en soirée, alors que Léonie pratiquait son jogging hebdomadaire, elle se rendit chez son ami, son unique ami même. Elle était fatiguée et plus bas que terre. Sa rencontre avec Rufus l’avait achevé.

Arrivant à la porte de Wyatt, elle frappa et attendit qu’on lui ouvre. Le jeune homme fut étonné de la trouver là, car elle venait rarement chez lui. Il la fit entrer sans un mot, voyant qu’elle n’était pas dans son état normal. 

- Léonie, que viens-tu faire ici ?

- J’ai besoin d’une raison valable pour venir te voir Wyatt ? Répliqua t’elle, peinée et mordante.

- Non, bien sûr que non ! Mais j’ai bien le droit de m’étonner. Et si je n’étais pas là ?

- Alors j’aurais passé mon chemin…

- Aussi simplement que ça ?

- Aussi simplement que ça.

Mais Wyatt n’était pas dupe. La demoiselle aurait tambouriné la porte, jusqu’à déranger les voisins. Elle l’aurait appelé jusqu’à ce qu’il décroche son téléphone. Léonie pouvait être une personne tranquille et calme, en apparence, mais au fond d’elle elle bouillonnait, et elle avait un degré d’impatience assez fort pour les absences. Cela fit sourire le jeune homme malgré lui. Il trouvait charmant ce défaut chez cette femme.

- Quoi ?! Tu ne me crois pas ? Dit-elle, piquée à vif par ce soudain sourire.

- Bien sûr que si ! Ajouta-t-il de façon taquine et moqueuse.  Bon sérieusement, reprit-il alors que Léonie commençait à bouder, donne-moi ta raison.

Elle le fixa. Le regard de Wyatt était déterminé et elle le connaissait bien assez pour savoir qu’il ne lâcherait tant qu’elle ne le lui aurait pas dit. Elle soupira et entama son récit.

- Il n’y a rien de grave. Juste des petites choses qui me minent.

- Comme ? Le sérieux et l’inquiétude dans la voix de son ami la surprit, car il l’employait pour la première fois avec elle.

- Ce n’est rien, je te dis ! Tenta-t-elle.

Et comme pour corroborer ses dires, elle sourit. De façon forcée et crispée, certes, mais elle souriait quand même. Mais Wyatt n’était pas dupe. Loin de là… A bien y réfléchir, il n’avait jamais vu Léonie réellement sourire. Il y avait dans son regard une trace permanente de chagrin qui entachait sa beauté.

Il croisa les bras, lui signifiant bien qu’il n’y croyait toujours pas. Cela fit soupirer de nouveau la blonde, qui sans s’en apercevoir, laisser ses épaules s’affaisser, ses lèvres retomber.

Oui… Elle avait beau sourire, elle n’arrêtait pas de mentir. A lui, à son frère, à ses sœurs, ses beaux-frères… Tout le monde ! Et surtout à elle-même. Elle était loin d’aller bien mais que pouvait-elle y faire ? Ce n’était pas de sa faute si tout son monde s’étiolait au fil des années. Neeve, ses parents, sa famille…  Elle déglutit de façon visible et attira l’attention du jeune homme qui posa une main pleine de chaleur sur son épaule.

- Allez, raconte-moi, Léonie. A tout garder en toi, tu vas finir par exploser. Sa tentative d’humour fonctionna car il réussit à arracher un petit sourire à la belle.

- C’est juste que… Je sature des reproches que l’on me fait.

- Qui te reproche quoi ?

- Tout le monde ?! Mes sœurs, leurs maris !? Ils pensent tous que je ne fournis aucun effort, que je ne tente rien pour me sortir de cette impasse.

Elle avait les lèvres qui tremblaient et ses yeux qui s’humidifiaient. Wyatt n’était pas aveugle et vit son désarroi. Mais il la savait trop fière pour pleurer devant lui. Il lui proposa alors de prendre une douche, avec son mordant habituel.

- Parce que tu crois que courir ne fait pas transpirer ?! Protesta Léonie.

- Justement ! Va te laver, pendant que je prépare le repas.

- Mais je reste p…

- Si, tu restes ! Au moins pour un repas. Surtout que ton frère travaille de nuit.

Elle capitula puis traîna ses pieds lourds jusqu’à la salle de bain de Wyatt tandis que le jeune homme l’observait monter laborieusement les marches de son escaliers en colimaçon.

Douche terminée, séchée et habillée, Léonie avait les idées un peu plus claires, et était même légèrement honteuse. Elle descendit les marches doucement, sur la pointe des pieds, n’osant pas se faire remarquer. Elle put apercevoir Wyatt affairé à la gazinière. Il goûtait avec plaisir à sa cuisine. Léonie se permit d’humer l’air et trouva l’odeur alléchante. Arrivée à sa hauteur, elle resta un petit moment cloîtré dans le silence, à l’observer.

Wyatt était un bel homme, insouciant, qui vivait le jour présent, blagueur, taquin, mais aussi très mature sous ses airs de dragueur du dimanche. Léonie se sentait toujours en proie de divers sentiments et humeurs en sa présence.  Entre l’envie de le toucher, de l’embrasser, parfois même de le gifler tellement il l’insupportait. Mais il l’apaisait la plupart du temps, par un simple regard ou encore sourire. Un peu comme Magnus aujourd’hui. Il était son soutien, son ami, son confident…

Son confident… Ce mot lui était étrange. Elle qui ne se confiait jamais, ou que très rarement lorsqu’on le lui obligeait… Elle se sentait coupable, car lui était toujours présent, il lui avait raconté sa vie, sans aucune retenue. Arrivé à Roaring Heights quelques années auparavant, il avait tout quitté. Foyer, famille, amis… Afin de repartir sur de bonne base. Une vie saine et équilibrée. Il avait un passé assez chaotique, entre les jeux d’argent et les dettes, les fêtes à répétition et la drogue. Un jour, il en eut assez, eut fait ses bagages, fit également ses adieux à ce qui lui restait d’entourage, prit le premier vol, qu’importait la destination.

Il sut tourner la page, oublier son passé pour voir l’avenir. Il n’avait sûrement pas dû beaucoup changer. Son comportement frivole était intact. Il faisait cet effet à Léonie. Elle savait qu’il enchaînait les conquêtes, ce côté « homme à femme », il avait dû mal à s’en défaire. C’était son image qui produisait cela. Elle lui avait un jour demandé s’il comptait se poser, s’établir avec quelqu’un un jour. Il l’avait alors fixé un long moment, dans un silence pesant, la faisant même rougir puis lui répondit par un simple sourire, un de ses sourires qui en disait énormément et qui forçait au silence.

Elle n’eut, à proprement parlé, aucune réponse, mais elle comprit qu’il n’arrêterait pas cette « débauche » sans bonne raison. Au fond d’elle, elle le lui souhaita, car il était un homme bon.

Elle sortit de ses pensées en sentant le regard de son ami sur elle. Wyatt l’observait comme elle le faisait peu de temps avant. Elle sourit du coin des lèvres, se demandant ce qu’il lui voulait.

- Tu comptes me regarder comme ça encore longtemps ? Finit-elle par dire.

- C’est toi qui à commencer. Suis-je si beau que ça ?

Elle poussa un hoquet offusqué, chose qui fit rire le jeune homme, qui retourna son attention sur ses pâtes.

- Ça te va, des pâtes ? Je suis pas très riche.

- Avec la vie que tu mènes, ça ne m’étonne pas !

Elle ne put s’empêcher d’être mordante. Elle sentit qu’elle alla trop loin. Elle se mordit l’intérieur de la joue, en guise de punition. Mais Wyatt garda son sourire et se délecta de l’odeur de la nourriture.

- Ça m’a l’air prêt. Tu peux sortir les assiettes ?

Léonie se garda de sourire, puis de bonne grâce s’exécuta, ouvrant différents placard et tiroirs avant de se diriger vers la salle à manger, suivit de Wyatt, casserole en main.

Les heures avaient défilé à vitesse grand V, surtout si l’on boit plus que soif cette boisson appelée bière. Léonie s’effondra sans demander son reste sur le canapé de son hôte. Wyatt se vit dans l’obligation de la monter dans sa chambre et de l’installer sur le lit. Il prit également l’initiative de la changer, son corset étant être l’habit le moins confortable pour dormir.

La jeune femme était tellement saoule qu’elle ne fit aucune protestation. Elle se contentait de gémir, murmurer, de s’agiter. Mais le jeune homme surprit des larmes suinter de ses yeux clos alors qu’elle prononçait le mot "Neeve".

Neeve… Qui pouvait-il être ? Un ancien amour ? Celui qui la força quitter tout ? Un homme qui l’obligea à se détruire petit à petit ?

- Qui que ce soit ce fumier, je lui ferai payer… Murmura doucement Wyatt tout en observant Léonie, qui de nouveau sanglotait.

Il tendit alors la main vers elle, voulant la plonger dans ses bras, l’étreindre jusqu’à la fin de ses sanglots, mais sa main resta un long moment suspendue dans les airs, à quelques centimètres de la tête de Léonie. Il la retira, se ravisant, puis plongea le visage dans son oreiller. Il se savait en proie de divers sentiments et envie. Une belle fille à ses côtés, dormant sereinement, sans défense, et lui… Lui… N’y touchait pas. Il soupira puis s’éloigna du lit, tout en se grattant le haut du crâne. Il prit une couverture puis descendit dans le salon, après avoir jeté un dernier regard sur la blonde. Un sourire contrit parcourut les lèvres de Wyatt, qui disparut, le cœur plein de regret.